“Queremos llevarnos los mensajes”: llegados de La Quiaca, Río Negro o Haedo, una marea humana compartió la misa del Papa

“Todavía no empezó la misa y ya valió la pena haber venido”, comentó Judith Riquelme, abogada rionegrina, de 49 años. Cuando se enteró de que el Papa venía al país, cambió las fechas de un viaje que tenía a Buenos Aires. A la misa fue sola, temprano. Desde una vereda abarrotada, observaba maravillada la marea de gente que esperaba al Papa en la Avenida del Libertador.

A su izquierda había una madre con sus dos hijos de 10 y 13, oriundos de Quilmes, cada uno con un rosario en el cuello; adelante, un grupo de 13 primos porteños de entre 15 y 30 años que hacían rotar un mate. Unos pasos más lejos, se extendían dos de los tantos grupos que parecían eclipsar todo un corredor: unos 40 parroquianos que vinieron en colectivo desde La Quiaca y, a pocos metros, una comunidad de 300 alumnos y exalumnos del colegio Fray Mamerto Esquiú, de Belgrano.

“Que venga el Papa nos parece reimportante, no nos lo queríamos perder. También vamos a ir a la vigilia de jóvenes de mañana”, contó Milagros Gabrielli, de 18 años, estudiante de ese establecimiento. “A Francisco lo escuchaba mucho. A este Papa todavía no. Por eso me interesa ver qué tiene para decirnos”, sumó su amiga Pilar de la Dedicación, de 17. No vinieron con una expectativa en particular; les emocionaba el hecho en sí de participar de una experiencia colectiva de fe.

Algo similar, pero proviniente de una búsqueda totalmente distinta, pensaba Nicolás Aranda, de 29, que vive en Haedo. “Hace poco fui a la peregrinación de Luján. Me estoy acercando cada vez más a la fe y Luján ayudó mucho. Ir a ver a la Virgen fue un antes y un después. Así que quise venir acá”, detalló.

“Mi expectativa es vivir la fe en multitud. Lo que más me gusta es que hay familias, grupos de amigos, personas de todas las generaciones: desde gente muy mayor hasta bebés. No importa si no llego a ver el altar. Con las pantallas sí se ve, y estar con la gente es lo más”, comentó. El mensaje del Papa lo interpela: “No quiero ver la vida como si fuera un algoritmo, quiero ser una persona bien humana, y la fe ayuda mucho”.

Mientras en el escenario –que más tarde se convertiría en altar– se presentaban distintos grupos musicales, la marea de gente sobre la tradicional avenida de Palermo se volvía cada vez más compacta y los balcones se llenaban de vecinos y banderas. En la celebración, tal como había pedido la Iglesia, no hubo pancartas de organizaciones sociales ni políticas, solo enseñas argentinas, del Vaticano y de alguna parroquia.

“Levanten la mano quienes pasaron la noche acá”, arengó una de las presentadoras. Cientos de manos se levantaron, especialmente en la primeras filas, donde a media mañana muchos miraban el espectáculo sentados encima de bolsas de dormir enrolladas.

A los que durmieron literalmente sobre Libertador se suman quienes ayer por la noche se instalaron en casas de familiares o en oficinas. Este es el caso de la familia de María de lo Ángeles Saettone, fonoaudióloga, de 55 años, oriunda de Acasusso, que ayer durmió en la oficina de su marido junto a él y a sus tres hijos, dos mellizos de 25 y una niña de 12 años.

“En la semana fuimos llevando colchones. Somos de fe, amamos la Iglesia. Queremos llevarnos los mensajes que el Papa nos dé para nuestra familia y para acrecentar nuestra fe”, sostuvo.

“Levanten las manos quienes vieron acá a San Juan Pablo II”, volvió a escucharse desde el escenario. Miles de manos se extiendieron agitando banderines por toda la avenida, entre gritos y aplausos.

La llegada de León XIV puso fin a la espera. El Sumo Pontífice atravesó en el papamóvil los 2,3 kilómetros desde el túnel de la Avenida del Libertador hasta la parte trasera del altar. Llegó más de media hora después de lo estipulado. Quizá fue por eso que su paso fue más escueto de lo que muchos ansiaban. A diferencia de recorridos similares en Montevideo, en la Avenida del Libertador no hizo paradas y avanzó rápido. “No lo vi”, protestaba un chico de unos 10 años, que tenía en sus manos un cartel donde había escrito que hoy es su cumpleaños.

Para una mayoría, sin embargo, el recorrido del Papa fue emocionante. Entre banderines extendidos y carteles, aparecían agazapadas sobre las barandas personas conmovidas hasta las lágrimas.

Cuando ya León XIV alcanzó el escenario, la gente se alejó del pasillo y se acercó a las decenas de pantallas gigantes, donde se lo podía ver caminar seguido por una hilera de 120 de obispos y arzobispos argentinos, al son de un coro con orquesta. Cada vez que las cámaras lo enfocaban, la multitud rompía en aplausos.

“Jerónimo no venía muy entusiasmado, pero yo creo que cuando sea grande va a recordar que a los 5 años vio al Papa”, dijo Evangelina Membriani, médica porteña, de 45 años, mientras se acercaba a la proyección junto a sus dos hijos, de 8 y 5. “Yo soy católica, mi marido es ateo, por eso los traje sola”, agregó.

Cuando la misa comenzó, el comando unificado de las fuerzas de seguridad informó que en total había 2,5 millones las personas reunidas en Palermo para ser testigos de la ceremonia y de la llegada de un Papa por primera vez en 39 años.

“La obra más hermosa que nos encomendó el Señor es su Iglesia, visible cada vez que el pueblo de Dios se reúne alrededor de la misma mesa para darle gracias”, les dijo León XIV desde el altar, antes de comenzar su celebración. Mientras que mucha gente, agobiada por el calor o el cansancio, partió en medio de la misa, una gran mayoría permaneció atenta a las pantallas, bajo el sol rajante del mediodía o bajo la sobra de algún árbol.

Apenas terminó la misa, la llegada del Dúo Coplanacu al escenario volvió a convertir a la Avenida del Libertador en un festival de feligreses bailando chacarera. Entre los grupos de baile había un círculo de seis mujeres de Ciudad Evita. Vinieron en un contingente de 135 personas de la parroquia de San Cayetano.

“Fue realmente hermosísimo. A mí, que no estoy muy acostumbrada a las multitudes, me encantó. Todo lo que dijo fue hermoso. Me emocioné especialmente cuando el coro cantó ‘Vida en Abundancia’, después de la comunión, y todos cantaron. Fue la cerecita del postre”, comentó Ana Gabriela Becerra, de 54 años, al terminar de girar con su pañuelo.

A pocos metros, bajo un árbol, un grupo proveniente de Rosario descansaba a la espera de que fuera la hora de emprender su regreso. Al igual que para venir, deben tomarse el colectivo de línea y viajar unas cinco horas. “Salimos ayer a la medianoche. Valió totalmente la pena. Es tan lindo poder ser Iglesia. Vivir estas experiencias nos da fuerzas a los creyentes. Creo que también es lindo para los no creyentes, les ayuda a ver que la Iglesia argentina está viva, que Cristo está vivo en nosotros”, explicó Guillermo Costantini, de 60 años, mientras estiraba las piernas junto a su mujer. Vino con un grupo de diez rosarinos, todos amigos de su parroquia. Mañana, contó, vendrá uno de sus hijos con su grupo católico universitario para participar de la vigilia de jóvenes.

“Siendo tantas personas, es llamativo lo prolijo y pacífico que fue todo”, comentó, con su nieto de 5 en los hombros, Silvina Estrada, de 65 años. “Se sentía que éramos todos uno, compartiendo”, sumó Costantini.

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